罗鱼将家中薄田租赁出去，要价不高，只需匀给她一百斤稻即可。这段日子晚稻丰收，家里的谷仓瞬间积满起来。
看着一屋子的稻谷，罗鱼眉开眼笑，有一种安定满足的感觉。
“阿兄，你可得加把劲，我听说，考中第一等秀才为廪生，还有银子拿？”罗鱼眼睛亮晶晶的，眼巴巴地看着李昭。
“是有这么个规矩。”李昭点头，又想起一事，与罗鱼打个商量：“我那日去城中寻书，发现大多我都看过。而且一本居然要价二两！我想着默下来几本，低价卖出去！”
“这是好事啊！”罗鱼的脑袋一转：“我们先免费让他们试读上卷，等他们确定与市面上的一样后，再拿出下卷售卖。你说如何？”
“还是你想得妥帖。”
“那就这么定了，你仔细温书。”
话音刚落，外面吵吵起来。
“有些人呐，连夫子的束银都给不起，还妄想科举？莫不是当自己文曲星下凡，无师自通？”
张婶说话的工夫，拿眼睛看罗家。这话是张生教她说的，意在摧毁对手的心理。
她还记得儿子握着她的手，几次叮嘱：“娘呐，若是连鱼姑娘兄长都中了，你儿的颜面往哪搁？”
当时她还笑着说不会，张生却道：“我看那人有些邪门，你且去做，又不会缺斤少两。”
本来张婶觉得儿子的学业，自己帮不上忙。如今受儿子嘱托，她觉得很是受用。于是，越发卖力起来。
罗鱼准备去辩论一二，李昭却摆手：“她是故意挑事，道理说不清的。只能说他们心慌了，我们越不搭理他们，他们心越慌。”
如此也是，罗鱼便忙起来别的事。
他们这个二口之家，吃不了几斤稻谷的。罗鱼便约着村里的甜儿一家，将多余的稻谷低价算给她家。
“鱼姑娘真是理家的好手，才来姚竹不过月余，已是有米有银的。”
甜儿娘打心底的看好罗鱼，只可惜她家只有女儿，没有儿郎。想到此处，甜儿娘低叹一声：“我老汉走得早，生前也未能给他生个儿子傍身。”
说着说着，开始低啜起来：“若不是有我娘家相衬，我们这一老一少，指不定被人如何磋磨。”
有道是寡妇门前是非多，甜儿娘的名声并不好听。
可惜了甜儿，婚事一再的推脱下来，到现在也没个着落。
罗鱼心下也有些唏嘘，可甜儿娘说这些也不是为诉苦。她挣扎一番，还是说出了口：“实不相瞒，我家甜儿看中你的阿兄”
见罗鱼一阵诧异，她又急忙道：“我家不要彩礼，还能倒贴二十两！”
只见一旁的甜儿羞红了脸，罗鱼也不好一口回绝，怕伤了甜儿的自尊。她只能推脱道：“这事我做不了兄长的主，我且回家与他透个口风。”
“哎哎哎，甚好甚好。”
出了甜儿家，村长的妻子吴氏向罗鱼招手。这是个慈爱的老人家，罗鱼很是敬重她。
“她家可是要将甜儿许给你阿兄？”
“阿婆神机妙算！”罗鱼笑嘻嘻的。
吴氏嗔怪一眼：“油嘴滑舌！”
又说起正事：“你可千万不能松口！她家做的，是那种腌臜的买卖！不然母女二人，既不下田也没养猪，何来的银钱？”
罗鱼嘿嘿笑着：“我早看出来了！她们身上一股劣质的脂粉味，手上又无做事磨得老茧。家中也无什么商铺，难不成，母女二人是喝西北风饱的？”
“还算机警！”吴氏赞叹一番：“你这个丫头精，若不是我儿已娶，你呀！做定我儿媳！”
二人说说笑笑，没有注意到后面跟来的甜儿。
只见甜儿攥紧手，如今村里只有李昭不清楚自己底细。
这儿郎长得又俊俏，她实在心中欢喜得紧！
到如今这个地步，只能一搏了。
眼见日头西陲，甜儿带着两包花生和米糖，来到罗鱼家。
她是瞅准罗鱼不在，意在李昭。
“罗大哥，你且开个门，我找罗鱼有事。”
她声音甜滋滋的，可李昭是个木头，他在里间答了句“鱼儿不在家”，连门都未开。
甜儿心里打鼓，摸不准罗鱼有没有和兄长通气。
正准备转身离开，一群家仆来到罗家小院。
“你是不是罗家人？”
看着气派的家仆们，甜儿鬼迷心窍，会错了意：“我是。”
只要问话时咬紧她与罗大哥有私，自己此时又身在罗家，黑的也能说成白的。
“快跟我们去林府！”
就这样，甜儿稀里糊涂的去了林府。
甜儿娘在家中候到酉时，也不见女儿归家。她心中倒也不急，晚些回来才妙，说明事儿成了。
她在屋中磕着瓜子，突然有人敲门。她瓜子一丢：“来啦！”
大门一开，门外的甜儿满头的珠翠。看着如此富利的女儿，甜儿娘半天不敢相认。
“娘，我们发达啦。”
且不说这边，赵府的管家急急入内室：“夫人，人已经上钩。”
刘氏心中一喜：“办成了？”
“据林老爷说，已经破了身子。”
“好好好，”刘氏心头一松：“下去领赏银吧！”
一旁的赵梨嗤笑一声：“我就说，她富贵日子过惯了，哪里肯粗茶淡饭的？”
“还是我儿好算计。”刘氏双手合十：“真是阿弥陀佛，天佑我赵家。”
对于赵府这等人家，哪里就能被罗鱼轻易拿捏？手段有的是！
之前林老爷差人前来，说罗鱼不从，刘氏心里还有些突兀。这才过哪些日子，又从了。
“我儿这般精明，合该是那泼天富贵处的人。”
本来赵梨为人跋扈，她恐日后女儿会令夫家不喜。
可自从南阳王府说要保赵梨入宫，她的想法就变了。要知道，历朝的宠妃哪个不跋扈？嚣张点还更有特色，说不定圣上见惯了得体的姑娘，就好这口了？
“我儿是个有福的。如今心腹大患已除，该准备你入宫的事宜了。”
“那是自然。”赵梨看着镜中如花似貌的自己，甚是得意。
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